元宏敕令宗子军回师新野，同时又调跟沔水蛮子周旋的韩显宗回援李佐。实在韩显宗在沔水跟蛮人打交道并不顺利，开始涢水蛮子文勋德主动派人来见韩显宗。韩显宗不提神，他认为文勋德只算是个小虾米，但形势不等人，天子一贯在关心他跟南方蛮子的沟通情形。
韩显宗准备亲自见见文勋德，文勋德便满面笑颜地来了，不只是他来了，他身后还随着南齐襄阳宁蛮府的兵马。在韩显宗跟文勋德谈得火热时，宁蛮府的人马包围了韩显宗。韩显宗险些拼光了家底才冲出包围圈，但韩显宗屁股上还是挨了一刀，也算是吃了一回南方蛮子的亏。
接着韩显宗从沔水后撤，途经湖阳便拿湖阳戍的蔡道福出气，对蔡氏蛮子一阵猛攻打得蔡道福眼冒金星，后悔不该把蔡三虎派去桐柏抢财宝。恰好蔡三虎带着残兵败将回了蔡道福，好一阵激动。实在蔡三虎没带回来几个人，蔡三虎回到湖阳后像换了个人，而这时彷佛运气转到蔡道福一边。
不久蔡三虎便带了一千人冲出湖阳戍，猛打韩显宗一个措手不及，抢了韩显宗后勤营地的粮草武器以及一帮歌姬男女。正在李佐被白水张整得脸上无光的时候，韩显宗却从湖阳戍来新野救场。李佐很生气，韩显宗是来救场的吗？连皇上赏赐给他的随军歌姬都搞丢了。咸阳王最喜好的疏勒盐舞女都送去建康城了，这样的人来能救个什么场？不过李佐还是很镇静的，让韩显宗加强对凤凰崖上的戒备。他的眼力一贯盯着新野城内的刘思忌，拿下新野城外的张睹栅算个什么？新野城内的刘思忌却不镇静了，不只是看到了张睹栅在东门给李佐来那一家伙，更主要的是愿望已久的援军终于有了动静。
刘思忌常带着半子张睹栩在城头上转转，在刘思忌眼中这位初生的牛犊假以时日，定会是比他兄长张睹栅更顶天立地的男人。南边天涯飘来一抹黄尘，刘思忌心里明白，那是北虏宗子铁骑又来了。然而随着这抹黄尘来的，是从湖阳成匆匆撤围的韩显宗。
李佐对韩显宗的到来有些恼火，便军旅严整列阵与韩显宗见面，并命士兵擂起战鼓。城外的擂鼓声响彻云天，凤凰崖上的三栅没啥动静。从那晚起刘思忌就看得出，张睹栅干啥事根本不跟城内先作沟通，新野的棋局必须得有个统一的联动。
天色下黑刘思忌派出心腹上凤凰崖，他给部下军主陈宏起下去世命令必须活着去活着回。刘思忌把张睹栩使的双钩戟交到军主陈洪起手上，说：给张睹栅传句话，他弟弟张睹栩在我这好好的，让他给他的弟弟张睹栩提亲。陈洪起听了这话读出了太守刘思忌的苍凉，这是刘思忌在为自己的女儿去提亲。
刘使君的千金他见过聪明伶俐让人怜爱，若不是当下的困城危局，刘使君怎会将女儿许配给新野的蛮子少年。
