庄严寺在兰州市城关区旧城中央鼓楼西侧。始建于唐代，相传为隋末金城校尉薛举故宅。大业十三年（617年），薛举在兰州称帝后，即为其皇宫。唐平定薛举后改为佛寺，由山门、厢房及前殿、正殿、后殿等构成三院落。据文献记载，元、明、清各代多次进行修缮，现存3座大殿。庄严寺以塑、书、画“三绝”著称，正殿大佛塑像体态平均生动，衣纹细腻逼真；原山门匾额“敕大庄严禅院”六字，为元代著名书法家李浦光所书，字体遒劲；正殿后壁不雅观音壁画，仪态端庄幽美，身披白衣，宛然如纱，净瓶柳枝，翠色如新。
千余年间，庄严寺规模日渐兴盛。有记载的维修就有元至元间、明成化十六年(1480年)、清康熙九年(1670年)的重修。听说，以前庄严寺规模很大，寺院的山门在今双城门东侧。在明永乐时，山门改建为广福寺，由此人们不难想象庄严寺的规模。
庄严寺的故事要从薛举提及。薛举是隋末的金城校尉，他有一副好身体，人们用魁梧雄壮形容他，尤其骁勇善射。而他家更是钱财巨万。大业十三年(617年)四月，由于灾荒民饥，陇西盗贼蜂起，急需人率兵弹压。这时，天下豪杰蜂拥而起，薛举自然不愿意为隋王朝卖命，就率人在酒宴上挟制了县令郝瑗，随即起兵，自称西秦霸王，建年号为秦兴，封薛仁杲为齐公，小儿子薛仁越为晋公。此时，天下豪杰四起。
薛举兵峰极盛时险些霸占陇右大部分地域。唐武德元年(618年)六月，薛举与李世民战于高墌(陕西长武北)城，得胜后病逝。其子薛仁杲继立，谥薛举为武天子，未及安葬，薛仁杲就被唐军消灭。
薛举被灭，他的王宫也就无人敢用。武德二年，李唐王朝处理西秦霸王遗留问题时，将他的王宫改建为寺庙。这便是庄严寺的来历。
清末谭嗣同到庄严寺嬉戏，他还写了《庄严寺》一诗：“访僧入孤寺，一径巷苔深。寒磬秋花落，承尘破传吟。潭光澄落日。松翠下庭阴。不尽古时意，萧萧鸦满林”。
1926年省长薛笃弼将庄严寺改为甘肃省民众教诲馆，对民众进行了文化教诲。上世纪三四十年代，将庄严寺大门改建屋宇式，正中前檐下开砖砌拱形门洞，置木门两扇。庄严寺的匾额被移到了里面的大雄宝殿上面。而今，曾经坐落在张掖路繁华闹市区的庄严寺，被异地迁建到了五泉山的二郎岗。
签约作者：张鸿俊
